地中海贫血发生在血红蛋白产生所涉及的一种基因异常或突变时。您从父母那里继承了这种遗传异常。

如果只有您的父母是地中海贫血的携带者，您可能会患上一种称为轻度地中海贫血的疾病。如果发生这种情况，您可能没有症状，但是您将成为携带者。一些患有轻度地中海贫血的人确实会出现轻微症状。

如果您的父母双方都是地中海贫血的携带者，则您更有机会遗传更严重的疾病。

地中海贫血是最常见的来自亚洲，中东，非洲和希腊和土耳其等地中海国家的人们。