很多人过了四十岁，身体感觉还挺硬朗，能吃能睡，觉得去医院做肠镜是小题大做。但医生之所以总是苦口婆心地劝，是因为结直肠癌有一个非常漫长的“潜伏期”。一个健康的肠道黏膜要长成一个小小的腺瘤性息肉，再从这个良性的息肉慢慢演变成恶性肿瘤，通常需要五到十年甚至更久。如果能在息肉还是良性阶段，也就是它还没有获得转移能力的时候，通过肠镜发现并切掉，就等于斩断了通往癌症的道路。超过八成的结直肠癌是由息肉变来的，而从息肉发展到癌，这中间的窗口期给了我们充足的筛查时间。等到大便带血、腹痛剧烈或者消瘦时才去检查，往往已经错过了最佳治疗时机，治疗难度大大增加，花费也高得多。所以，四十岁做一次肠镜，如果结果正常且没有高危因素，管上五到十年，这是一笔性价比极高的健康投资。