内镜术后，有些患者被要求闻一下几个小瓶子里的气味，然后说出闻到的是什么。患者觉得这个测试奇怪得离谱，查的是消化道，为什么要闻味道。嗅觉测试在术后主要用于评估神经系统有没有受到隐匿性的影响。做无痛内镜时，麻醉药物对大脑功能的影响是全脑性的，不只是意识中枢。嗅觉中枢位于大脑的颞叶深部，它对缺血和药物影响的敏感性很高。如果术后嗅觉出现了减退，哪怕只是一过性的，也提示大脑功能还没有完全恢复到术前状态。嗅觉测试用的是专用的气味识别工具，患者依次闻几个不同气味的小瓶，辨认出对应的名称。整个过程三五分钟，没有创伤，也不需要额外准备。如果嗅觉识别准确率达到了正常范围，说明大脑的高级功能已经基本恢复了。如果辨认能力明显下降，即使患者自己觉得完全清醒了，也应该继续休息等待嗅觉恢复后再离院。这个测试很少在普通医院的内镜中心使用，通常只在一部分对麻醉安全要求极高的机构才会安排。当你被要求闻味道的时候，不是在逗你玩，是在用一个很简单的方法确认你的大脑已经准备好了。