哈罗德·H·霍普金斯（Harold H. Hopkins）于1959年开发的棒状透镜系统以及该系统与卡尔·斯托兹（Karl Storz）于1960年的光纤光传输技术的结合标志着现代内窥镜手术的突破。霍普金斯棒 - 透镜内窥镜系统由一系列玻璃棒透镜组成，玻璃棒透镜由透镜隔开，透镜围绕透镜，用于透射光。今天，刚性内窥镜（见下图）允许耳鼻喉科医生进行常规诊断检查和复杂的微创鼻窦手术的鼻内窥镜检查（硬性鼻镜检查）。

图像传输的“棒 - 透镜”系统与当时使用的透镜系统相比是简单但彻底的偏离。霍普金斯不是在玻璃镜片之间的空气间隙，而是使用固体玻璃棒，在它们之间粘合透镜。这大大增加了光传输和图像清晰度，并产生了前所未有的质量图像。这些示波器提供了比其前辈更宽的视角和更小的直径，具有更高的分辨率，对比度和亮度。有关Hopkins或Storz的更多背景，作者推荐了Linder等人和Morgenstern的两篇精彩文章。

如今，内窥镜可与高清视频和数字图像捕捉系统相结合，为教育提供出色的图像。目前，大多数耳鼻喉科医生使用直径为2.7-4毫米的望远镜。内窥镜还配有角度镜片（30º，45º，70º），可以更好地显示颅底，筛窦，上颌和额窦。本章中所见的所有图像均来自标准的硬性鼻镜。

刚性鼻镜检查可以对鼻粘膜，鼻甲和鼻咽进行全面详细的观察。该检查可以对能够配合检查的成人和儿童进行。对于刚性鼻镜检查存在多种适应症，包括检查粘膜中的炎症，脓性分泌物的存在，鼻甲肿大或鼻息肉。