细菌性脑膜炎具有传染性，由某些细菌感染引起。如果不治疗，这是致命的。之间5% 到 40%儿童和 20% 到 50%有这种情况的成年人死亡。即使经过适当的治疗也是如此。

引起细菌性脑膜炎的最常见细菌类型是：

肺炎链球菌，通常存在于呼吸道、鼻窦和鼻腔中，可引起所谓的“肺炎球菌脑膜炎”。

脑膜炎奈瑟菌，通过唾液和其他呼吸道液体传播，导致所谓的“脑膜炎球菌性脑膜炎”。

流感嗜血杆菌，不仅会引起脑膜炎，还会引起血液感染、气管炎症、蜂窝织炎和感染性关节炎

单核细胞增生李斯特菌，这是一种食源性细菌

金黄色葡萄球菌，通常存在于皮肤和呼吸道中，会引起“葡萄球菌性脑膜炎”