SAH 可以自发发生，也可以由头部外伤引起。

自发性 SAH 通常与脑动脉瘤有关，脑动脉瘤是大脑动脉内的异常。原发性 SAH 最常见的原因是浆果动脉瘤。它被称为浆果动脉瘤，因为它在看起来像一簇浆果的脑血管中形成一簇囊状小袋。随着时间的推移，这些动脉瘤会膨胀并削弱动脉壁。

当动脉瘤爆发时，它会迅速出血。这种情况是导致大多数 SAH 病例的原因。

SAH 的其他原因包括：

动静脉畸形 (AVM)出血

出血性疾病

使用血液稀释剂

严重的头部受伤，例如发生在车祸中的头部受伤，也可能导致 SAH。

动脉瘤出血可能发生在任何年龄，但最常见于40 岁和 60 岁。 脑动脉瘤在女性、吸烟者和高血压患者中更为常见。在某些情况下，受伤期间对大脑的创伤会导致动脉瘤并导致蛛网膜下腔出血。