成人喉和上气管狭窄的原因是创伤，慢性炎性疾病（例如，淀粉样变性，结节病，复发性多软骨炎），良性肿瘤（例如，呼吸道乳头状瘤病），恶性肿瘤（例如，原发性气管，继发性侵袭，转移性），以及胶原血管疾病（例如，气管病变骨质，韦格纳肉芽肿）。

导致成人喉部和上部气管狭窄的事件序列涉及粘膜和软骨的溃疡，与相关肉芽组织的炎症反应，纤维组织形成和纤维瘢痕组织的收缩。毛细血管灌注压是粘膜损伤中的关键考虑因素，并且通过与气管内管段的直接接触或通过管袖口中的压力增加来产生粘膜缺血。

溃疡是由气管导管产生的最早的喉气管损伤。溃疡愈合涉及上皮再生（初步愈合）或修复（二次愈合）。如果再生的上皮不能覆盖肉芽组织（即假乳头状或结节性肉芽组织），则肉芽组织的生长变得夸张。数周或数月后，一次性血管组织变成几乎无血管的瘢痕，仅含有少量广泛分离的血管。