在美国，结直肠癌是男性和女性中癌症相关死亡的第二大常见原因。大多数结肠直肠癌是从腺瘤性息肉发展而来的。用于与结肠镜息肉一起息肉结肠镜常规监测已经显示出了76％降低结肠直肠癌的发病率-90％。然而，仅40％的合格的美国人经历筛选，无论是通过粪便潜血试验，乙状结肠镜，钡灌肠，或结肠镜检查的装置。由于手术不适和强制性肠道清洁导致患者接受度差，导致结肠镜检查的筛查率持续较低。寻找更可接受的结肠直肠癌成像筛查检查已经导致虚拟结肠镜检查的发展，其包括计算机断层扫描（CT）结肠成像和磁共振（MR）结肠成像。CT结肠成像在文献中比MR结肠成像进行了更彻底的评估，并且已经显示在检测直径大于10mm的息肉时具有90％的灵敏度。迄今为止，MR结肠成像主要在美国的研究环境中进行过研究; 在欧洲，它已更全面地融入临床实践。

磁梯度硬件，线圈设计和脉冲序列的发展现在已经针对MR成像进行了很好的优化，其采集时间和成像矩阵尺寸接近其最佳极限。