对于进行腹腔镜胆囊切除术的外科医生来说，一个重要的问题是该手术是否以及何时应转为开腹胆囊切除术。在以下情况下，应保持转换为开放程序的低阈值 ：

遇到过多的出血

患者的解剖结构尚不清楚

看到多个血管进入“胆囊”，或者看到非常大的胆囊管（特别是如果它在超声波检查中是正常的）; 这些发现表明外科医生可能在错误的地方

转换为开放手术不应被视为并发症，并且应在术前与患者讨论证明其必要或可行的可能性。在大多数系列中，紧急操作的转换率更高。报告的比率介于1.5％至15％之间，大多数研究报告选择性病例的报告率约为5％。

多变量分析确定了男性性别，白细胞计数升高，血清白蛋白低，超声检查发现的胆囊周围液，糖尿病和总胆红素升高是转换的独立预测因子。另一项多变量分析发现男性，正性墨菲征，胆囊壁厚度超过4毫米，以及之前的上腹部手术是转换为开放手术的独立预测因子。

当无法清楚地识别重要的解剖结构或没有取得进展时，应该做出转为开腹胆囊切除术的决定。作为一般规则，如果在手术开始后30分钟内尚未发现胆囊和胆囊管的交界处，则应将腹腔镜胆囊切除术转为开腹胆囊切除术。