腹腔镜检查是一种混合手术方法，具有小手术和大手术的特征。对于患者而言，腹腔镜手术通常似乎是小手术，因为切口小，术后疼痛相对较少，恢复期短。当腹腔镜手术涉及最小的腹腔内手术（例如，诊断性腹腔镜检查，输卵管电灼）时，术后不适和并发症的风险可能更接近于小手术而非主要手术。

从本质上讲，腹腔镜检查仍然是一种腹腔内手术。因此，它分享剖腹手术的所有术中和术后风险，包括感染，出血和邻近腹腔内结构的损伤。当腹腔镜进行主要的腹腔内手术（例如，子宫切除术）时，由此产生的术后疼痛和发病率仍然很高。然而，由于不需要大的腹部切口，术后疼痛和发病率总是不如剖腹手术的类似大手术。

腹腔镜手术具有独特的风险，其与用于腹壁端口的放置和腹腔镜检查所需的气腹的方法有关。在腹腔内使用能量同样会带来风险。这些风险包括肠，膀胱或主要血管的损伤和血管内注气。此外，与腹腔镜检查相关的腹内压增加会增加与麻醉相关的风险，例如误吸和增加患者通气困难。虽然大多数手术失血的风险相对较低，但可能会发生大量失血，并且由于失血的控制可能会延迟执行紧急剖腹手术所需的时间而变得复杂。