对于大多数VATS手术，   优选使用双腔支气管导管进行选择性单肺通气的全身麻醉。除非预期进行左肺切除术，否则通常进行左侧插管。具有支气管阻滞剂的单腔气管插管是可接受的替代方案。

对于胸腔积液  和交感神经切除术的治疗，  低潮气量的单肺通气是更好的选择，并且可以充分显示胸膜腔。此外，可以吹入CO 2 以促进肺的部分塌陷。

对于儿科患者，使用单腔管，将尖端置于对侧主支气管中。

对于主要肺切除术，应该提供打字和交叉配血。

还应放置两条大口径静脉注射线和一条动脉线。

已经描述了在监测的麻醉护理下在门诊环境中对清醒的，非插管的，非通气的患者的胸腔镜评估。  Irons等人在对73名接受选择性轻微VATS的患者的研究中发现，通过声门上气道装置进行自发通气的非插管全身麻醉是插管全身麻醉的可行替代方案。 

患者转向完全侧卧位，并且手术台弯曲以加宽手术侧的肋骨空间。外科医生和助手的位置取决于术前成像所建议的病理部位。外科医生站在病理部位，相机持有助手在同一侧。电视监视器的位置使得外科医生，病理部位和监视器对齐以允许外科医生在操作时直视前方。

或者，可以将患者仰卧，在背部下方滚动以使他或她向上撞击并且通过更前部的方法提供进入胸膜空间的通路。