胸腔和胸腔外（即腹部）手术和并发症可导致胸膜脓胸。胸部原因包括术后因素（例如，  肺叶切除术， 肺活检或  肺切除术）和食管疾病（如穿孔或食管手术并发症）。此外，没有事先切除的肺部感染可导致胸膜腔脓胸，可能需要闭合或开放引流。

此外，腹部手术可导致胸腔积液，随后接种细菌和脓胸。实例包括穿孔的腹内内脏，  十二指肠溃疡，结肠憩室，  阑尾炎和腹膜炎的其他原因  。

有几个因素促进胸腔积液进展为胸膜脓胸，具体如下：

抗生素的使用不当或延迟

延误诊断

初始排水不足，残留液体收集

营养不良

胸膜腔内的异物

存在支气管胸膜瘘

与腹部相比，胸腔和胸膜腔对脓胸的引流提出了更大的挑战。由于胸壁的刚性结构，胸腔内的感染更难以根除。此外，当肺被困并且不能达到胸膜 - 胸膜并置时，可能发生空间问题。这有时需要开放性胸膜引流或其他措施，例如插入健康的，灌注良好的组织（例如，肌肉瓣或网膜）。