由于试图对溺水的受害者进行复苏，人们对人工呼吸方法的兴趣长期存在。可追溯到1700年代中期的报告记录了一种波纹管式装置，它是最常用的呼吸辅助形式。负压罐式呼吸机在下个世纪开始使用，由Dalziel于1832年开发的原型。这产生了各种胸甲和坦克负压呼吸机，其一般原则是封闭胸腔，产生负压被动地扩张胸壁和肺部。这导致了1928年的Drinker-Shaw铁肺，这是第一个广泛使用的负压呼吸机。1931年，艾默生对这些大型设备进行了改造，艾默生储气罐成为通气支持的标准。脊髓灰质炎的受害者。

20世纪30年代描述了提供持续气道正压的基本装置，但负压通气装置是通气支持的主要方法，直到脊髓灰质炎流行病在20世纪50年代压倒其容量。通过气管造口管输送的正压阀的开发允许在吸气期间输送间歇性正压。这很快就取代了负压呼吸机，进一步得到了套囊式气管导管和床边呼吸机的开发支持。然而，通过经喉气管导管或气管造口管输送的正压通气也与一系列并发症有关，特别是喉部和气管损伤，以及涉及拔管时间的其他问题，

在20世纪80年代，通过阻塞性睡眠呼吸暂停患者的面罩提供的正压通气的经验增加导致这种类型的通气支持，最初是在神经肌肉呼吸衰竭患者中。成功导致其在其他条件下被采用，并且无创通气在治疗失代偿性慢性阻塞性肺病患者中变得特别有希望。在随后的20年中，通过面罩提供的无创正压通气已被广泛采用，在某些医疗中心是一线治疗。讨论了最适合无创通气的病症和患者。