最近的进展已经允许磁共振图像（MRI）直接融合到CT图像。该技术在涉及耳鼻喉科医生和神经外科医生的情况下是有益的，因为一个图像引导系统可用于导航。CT图像确实能够更好地描绘耳鼻喉科医生进行鼻腔入路的鼻腔狭窄的骨骼解剖，而神经外科医生将需要MRI引导的辅助和增强的颅内软组织定义来进行联合手术。这在涉及垂体和前颅底的情况下尤其相关。 所述的图像引导系统可以创建具有兼具优良的软组织和骨的细节的混合图像。

更新的方法可用于自动注册; 例如，设计用于取代目前使用的体积更大的耳机的小型颅针发射器可能在开放式颅底或眼眶病例中具有特殊益处。

图像引导中的一些研究集中在实时更新，这允许在整个手术期间更新用于导航的术前图像。虽然资深作者已经为此目的试验了磁共振，但由于极高的成本和实施限制，这种成像方式被认为不适合常规使用。  我们还研究了荧光透视用于此目的。但是，这种模式产生的图像仍然不适合近实时导航。 

手术模拟的未来发展也可能有助于拓宽图像引导手术的应用范围。患者特定的术前排练装置将允许外科医生在术前向成像数据集添加关键注释和观察。然后，这些注释将在手术期间在IGS系统上实时获得。