先天性狭窄有两种主要类型，膜性和软骨性。

在膜性狭窄中，纤维性软组织增厚是由结缔组织增加或增生性扩张的粘液腺引起的，没有炎症。膜性狭窄通常是圆周的并且可以向上延伸以包括真正的声带。

在软骨狭窄中，最常发生环状软骨的增厚或变形，从而形成架状软骨板并留下小的后开口。软骨狭窄不如膜性狭窄。

获得性声门下狭窄继发于声门下结构的局部创伤。通常，损伤是由气管内插管或高气管造口管放置引起的。如果刺激持续，原始水肿和炎症进展为溃疡和肉芽组织形成。这可能或可能不涉及软骨炎，其破坏下面的环状软骨和框架支持的丧失。

当去除刺激源时，愈合发生成纤维细胞增殖，瘢痕形成和挛缩，导致狭窄或气道完全闭塞。