环咽肌，也称为食管上括约肌（UES），最早由Valsalva于1717年描述。随着时间的推移，确定了环咽功能障碍与咽憩室之间的关联。 1946年，Lahey提出用于治疗咽憩室的环咽扩张术，这极大地增加了医生对食管上段吞咽障碍的认识。1950年，Asherson提出术语环咽贲门失弛缓症表示UES持续性痉挛导致吞咽困难症状。随后的几位作者提出了环咽肌切开术，用于治疗脊髓灰质炎，退行性神经系统疾病，中风和头颈部手术后的食管上段和咽部吞咽困难。