阻塞性肺病，特别是肺气肿，导致RV和RV与TLC比率的增加。在严重的肺气肿，特别是大疱性肺气肿中，TLC可显示出明显的增加。支气管痉挛，气道炎症，气道中分泌物过多以及肺弹性回缩丧失会增加气道阻力，导致呼气末肺容量逐渐增加，导致慢性过度充气（RV，TLC和RV-to升高） -TLC比率）。RV增加的其他肺部原因包括肺血管充血和二尖瓣狭窄。RV增加的外周原因包括在脊髓损伤和肌病中观察到的呼气肌无力。

由于脂肪增加导致的体重增加导致胸壁弹性回缩增加，这有利于较低的呼气末肺容量，导致任何程度的气流阻塞的过度充气不足。

当肺活量测定中肺活量减少时，肺容量可以确认是否存在限制。降低的TLC是限制性肺病的标志。残余体积的孤立减少可能是限制性肺病的早期征兆。可以减少TLC的肺过程包括间质性肺病，肺不张，气胸，肺切除术，巩固，水肿和纤维化。限制肺外的原因包括肥胖，呼吸肌无力，胸廓畸形和胸膜疾病。