胸腔镜检查已经使用了100多年，胸腔镜检查作为胸腔积液诊断标准的一个版本获得了越来越多的认可，恶性胸膜疾病的诊断率高达95％。与以前的活检技术相比，pleuroscopy既可以是诊断和治疗，从而允许胸膜病理学，粘连，胸膜固定术，和胸管放置的直接可视化。胸腔镜检查由内窥镜检查室中的肺病专家或手术室进行局部麻醉或中度镇静，并进行适当的心肺监测。

胸膜镜检查可以使用刚性或半刚性器械进行，只需一个入口或两个端口。用于该手术的半刚性胸膜镜在设计和处理方面类似于支气管镜。不同之处在于，胸膜镜轴具有两个部分 - 较大的近端刚性部分和柔性远端，其与手柄一起移动。胸膜镜具有工作通道以容纳活检钳和其他器械。套管针允许范围通过胸壁。用于手术的器械直径各不相同：套管针（7-11 mm），光学器件（6-10 mm），活检钳（2.8-6 mm）和冷冻探头（1.9-2.4 mm）。