吞咽困难的营养状况差的患者可能需要食管扩张或喂食空肠造口术以改善手术前的营养状况。在家中通过补充管饲喂术可以改善营养状况。

患有食道癌的患者经常是吸烟者或酗酒者。应对他们进行慢性阻塞性或限制性肺病，肝功能不全伴低蛋白血症，凝血病，门静脉高压症或肝硬化的评估。

呼吸练习和定期术前使用激励灵敏度计有助于训练患者术后早期行走。应建议患者戒烟。硬膜外麻醉对于舒适的术后呼吸和早期拔管和走动非常有用。

所有患者均进行常规血液研究，凝血概况，肝功能检查，肾功能检查，胸部X线检查和心电图检查。使用活组织检查和钡食管造影的上消化道内窥镜检查来确认和评估疾病。进行食管癌的标准分期。

在恶性肿瘤的情况下，使用颈部，胸部和上腹部的CT扫描评估局部区域疾病和远处转移。内镜超声检查可用于局部区域疾病评估，特别是用于记录肿瘤浸润到邻近纵隔结构，主要是气管支气管树和胸主动脉。具有活组织检查的支气管镜检查也可用于评估气管支气管树的浸润。在特定情况下进行正电子发射断层扫描（PET）-CT扫描和分期腹腔镜检查。对于T3疾病以及怀疑淋巴结转移，建议进行术前化疗。

对于食管下端和食管胃交界处的晚期T3或T4肿瘤，术前腹腔镜检查和腹膜细胞学检查可用于检测放射性隐匿性转移性疾病。

视频食管摄影术可用于评估误吸倾向，声带应通过间接喉镜检查进行评估。