对于简单和根治方法，肾切除术有许多适应症。

由于症状性慢性感染，梗阻，结石疾病或严重创伤性损伤，患有不可逆肾损伤的患者需要进行简单的肾切除术。单纯肾切除术还可用于治疗因肾上腺硬化，肾盂肾炎，肾盂肾炎，反流性发育不良或肾脏先天性发育不良引起的不可纠正的肾动脉疾病或严重的单侧实质损伤引起的肾血管性高血压。

根治性肾切除术是局部肾细胞癌（RCC）的首选治疗方法。在某些情况下，根治性肾切除术也适用于治疗局部晚期RCC和转移性RCC。

随着近年来腹部CT扫描和超声成像的出现和越来越多的主流用于各种腹部和偶尔的胸部不适，在无症状患者中偶然发现RCC增加。目前，超过50％的RCC病例被偶然检测到。与有症状患者中检测到的RCC相比，这些肿瘤倾向于更小且更低的阶段，导致更好的存活率，更低的复发率和更低的转移率。症状性RCC呈现出显着更高的阶段和等级，并且肿瘤比偶然发现的病变更具侵略性，特别是在后期阶段。