自1989年以来，男性和女性的黑人结直肠癌发病率均高于白人。目前，与白人男性和女性相比，黑人男性的结直肠癌发病率高27％，黑人女性高22％。自2005年以来，黑人中男性结直肠癌的死亡率比白人高约50％。在女性中，黑人的死亡率高出41％，但这种差距似乎在缩小：从2003年到2012年，死亡率显示出更高黑人女性的年度下降比白人女性下降（3.3％对2.9％）。 

西班牙裔美国人患结直肠癌的发病率和死亡率最低。

男性和女性的结直肠癌发病率相对相等。美国癌症协会估计，2017年将在美国47,700名男性和47,820名女性中诊断出结肠癌。 

年龄是结直肠癌的众所周知的危险因素，因为它适用于许多其他实体肿瘤。从早期癌前病变到恶性癌症的进展时间表为10 - 20年。诊断时的中位年龄为68岁。

然而，与20世纪80年代中期开始的55岁及以上人群的结肠癌发病率下降相反，年轻人中结肠癌的发病率一直在上升。在20至39岁的成年人中，自20世纪80年代中期以来，结肠癌的发病率每年增加1.0％至2.4％; 自20世纪90年代中期以来，在40至54岁的年龄段，发病率每年增加0.5％至1.3％。目前，与大约1950年出生的成年人相比，1990年左右出生的成年人患结肠癌的风险增加一倍。肥胖增加是一个可能的因素。