腹腔镜肾上腺切除术的适应症自其最初的描述和随后的广泛采用以来已经发展。目前适用于腹腔镜肾上腺切除术和开腹手术，除了疑似或确诊的肾上腺皮质癌。

传统上，对于怀疑或已知原发性肾上腺癌的患者，建议采用开放手术  ，因为该疾病的侵袭性和改善整块切除的能力。  此建议是现在争论，在高量的中心许多报告显示腹腔镜肾上腺切除术等功效  等人继续推荐开放手术。来自美国胃肠道和内窥镜外科医生协会（SAGES）的2013年指南建议采用开放式方法，直到更有力的数据证实腹腔镜肾上腺切除术治疗肾上腺癌的疗效。 

一项回顾性研究对201名接受微创或开放性手术肾上腺切除术治疗肾上腺皮质癌的患者进行了回顾性研究，发现微创方法是不超过10 cm的肿瘤的可接受替代方法。 然而，作者建议在有术前或术中证据表明局部浸润或注意到淋巴结肿大的情况下进行开放性肾上腺切除术，无论大小如何。

腹腔镜肾上腺切除术的普遍接受的指征是激素活性肿瘤，包括醛固酮  瘤，嗜铬细胞瘤和产生皮质醇的肾上腺肿瘤。其他适应症涉及尺寸标准，包括直径小于4-6cm的无功能肿瘤和较小的无功能肿瘤，具有快速或渐进的生长。尽管没有确定的去除非功能性肾上腺肿块的确定尺寸标准，但是由于癌症的发病率随着体积的增加而增加，因此应当除去大于6cm的肿瘤。 

通常，可以通过连续成像监测小于4cm的无功能肿瘤; 这些不太可能是恶性的。对于尺寸为4-6 cm的无功能肿瘤患者，应选择连续成像或腹腔镜肾上腺切除术。关于治疗的决定应该个性化。单发肾上腺转移且无其他转移性疾病的患者也是腹腔镜肾上腺切除术的候选者。